Ο Στέφανος Γ. Παπανώτας είναι δάσκαλος Ειδικής Αγωγής. Σπούδασε Διοίκηση Επιχειρήσεων στο ΚΑΤΕΕ Σερρών, Παιδαγωγικά στην Παιδαγωγική Ακαδημία Λάρισας και στο Παιδαγωγικό Τμήμα Δημοτικής Εκπαίδευσης του Πανεπιστημίου Αθηνών και ειδικεύτηκε στην ειδική αγωγή με την μετεκπαίδευσή του στο Διδασκαλείο «Δ. Γληνός», του Παιδαγωγικού Τμήματος του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.

Εργάστηκε ως δημοσιογράφος στον έντυπο και ηλεκτρονικό τύπο της Λάρισας. Ως δάσκαλος, εργάστηκε σε τμήματα αλφαβητισμού τσιγγανοπαίδων (Ν. Σμύρνη Λάρισας, Ζεφύρι Αττικής), σε σχολείο με μαθητικό πληθυσμό –κυρίως- τσιγγανόπαιδες (Ζεφύρι Αττικής), στο Ειδικό Σχολείο Αλμυρού Μαγνησίας. Από τη σχολική χρονιά 2005-06 υπηρετεί στο Τμήμα Ένταξης του 22ου Δημοτικού Σχολείου Λάρισας, στα Πυροβολικά.

Δραστηριοποιήθηκε στα κοινά από τη μαθητική ηλικία, συμμετέχοντας έκτοτε στα συλλογικά όργανα μαθητικών, σπουδαστικών και επαγγελματικών συλλόγων. Στο χώρο της νεολαίας δραστηριοποιήθηκε μέσα από τις δυνάμεις της ΕΚΟΝ Ρήγας Φεραίος και του ΚΚΕ Εσωτερικού. Μετά τη διάσπαση των ανανεωτικών αριστερών δυνάμεων παρέμεινε ανένταχτος κομματικά επί σειρά ετών. Τον Ιούνιο του 2005 εκλέχθηκε και συμμετέχει, από τη θέση του υπεύθυνου Επικοινωνίας, στη Συντονιστική Επιτροπή της Δημοτικής Οργάνωσης Λάρισας του ΠΑΣΟΚ.

Επί τριετία διετέλεσε πρόεδρος του Συλλόγου Γονέων και Κηδεμόνων του 17ου Πειραματικού Ολοήμερου Δημοτικού Σχολείου, στην Ανθούπολη, ενώ από πέρυσι είναι αντιπρόεδρος της Ένωσης Συλλόγων Γονέων και Κηδεμόνων Δήμου Λάρισας.

Είναι παντρεμένος με τη δασκάλα Ειδικής Αγωγής Βασιλική Δ. Βαλιάκα και έχει τρία παιδιά.